어플라이드, 실리콘밸리에 AI 반도체 협업 거점

인공지능신문에 따르면 어플라이드 머티어리얼즈는 10월 12일 실리콘밸리에 약 7조원 규모의 반도체 연구개발 시설 EPIC 센터를 공개하고, AI 반도체 기술의 개발부터 양산 적용까지 걸리는 시간을 줄이겠다고 밝혔다. 삼성전자와 SK하이닉스 등 주요 기업이 참여해 재료, 장비, 공정, 패키징을 한 공간에서 함께 검증하는 방식이 핵심이다. 이 시설은 개별 기술을 따로 개발하던 흐름에서 벗어나 초기 연구와 제조 검증을 더 촘촘히 잇는 데 초점을 맞춘다. 특히 AI 반도체에서 성능 경쟁의 축이 미세화만이 아니라 메모리, 연결, 전력 효율, 패키징의 동시 최적화로 옮겨간 현실을 겨냥했다. 회사는 대학 연구진까지 참여시키는 구조를 통해 기초 연구와 산업 현장 사이의 간극도 줄이려 한다. 결국 EPIC의 성패는 대형 시설 자체보다 실제 수율 개선과 상용화 속도 단축을 얼마나 입증하느냐에 달렸다는 평가다.