구글, 우주에서 AI 칩 검증 첫발 뗐다

인공지능신문에 따르면 구글은 10월 1일 플래닛과 함께 개발한 '프로젝트 선캐처' 프로토타입 위성을 궤도에 올리고, 우주 환경에서 TPU 기반 AI 연산이 가능한지 검증하는 실험에 들어갔다. 이번 발사의 초점은 완성형 우주 데이터센터 구축이 아니라, 향후 수주 동안 위성에 실린 반도체가 방사선과 열, 발사 충격을 견디며 정상 작동하는지 확인하는 데 있다. 구글은 태양광을 거의 끊기지 않게 확보할 수 있는 저궤도에서 전력을 지상으로 보내는 대신 우주에서 바로 연산에 쓰는 방식을 구상하고 있다. 장기적으로는 작은 위성들을 서로 연결해 분산형 AI 컴퓨팅 인프라로 키운다는 그림이지만, 기사에서는 이것이 아직 연구 모델과 초기 실증 단계라고 선을 그었다. 특히 반도체 내구성, 열관리, 위성 간 초고속 통신, 군집 비행 같은 핵심 기술이 실제로 맞물려야 다음 단계로 갈 수 있다고 짚었다. 이번 실험의 의미는 우주 AI 인프라가 이미 현실화됐다는 데 있지 않고, 지상 데이터센터의 전력·냉각 한계를 다른 공간에서 풀 수 있는지 시험이 시작됐다는 데 있다.