한국, 생성형 AI 사용자 비중 40.6%…주요 경제권 최대 상승 폭

마이크로소프트 산하 싱크탱크 AI 이코노미 인스티튜트는 28일 2026년 2분기 기준 국가별 생성형 AI 사용자 비중을 담은 'AI 확산 보고서: 2026년 2분기 트렌드와 인사이트(Global AI Diffusion: Q2 2026 Trends and Insights)'를 발표했다.

보고서에 따르면 2026년 2분기 전 세계 15~64세 생산연령인구 AI 사용률은 18.8%로 집계됐다. 한국 생성형 AI 사용자 비중은 40.6%로 나타났다.

한국의 1분기 대비 증가 폭은 3.5%p로, 주요 경제권 중 최대 상승 폭을 기록했다. 한국의 지난 12개월간 사용자 비중 증가는 약 15%p로 집계됐다.

이 같은 상승에 따라 한국의 세계 순위는 16위에서 12위로 올랐고, 순위 상승 폭은 4계단이었다. 글로벌 선두 국가는 아랍에미리트 73.3%, 싱가포르 64.3%였다.

보고서는 선진국 중심 지역과 신흥국 중심 지역 사이의 AI 사용률 차이가 전 분기보다 더 벌어졌다고 짚었다. 글로벌 노스 AI 사용 비중은 28.8%였고 글로벌 사우스 AI 사용 비중은 16.2%였다. 글로벌 노스·글로벌 사우스 간 AI 사용 격차는 12.6%로, 전 분기 격차 12.1%보다 확대돼 AI 사용 격차가 커진 것으로 나타났다.

또 활용 목적도 갈렸다. 글로벌 노스의 활용 성격은 쇼핑·검색 등 소비자 중심이었고, 글로벌 사우스의 활용 성격은 코파일럿 기준 자기주도 학습·역량 개발 29.2%, 학업 지원 32.3%로 나타났으며 코드·텍스트·이미지 생성 비중도 컸다. 보고서는 이를 두고 AI 확산 초기 지역에서 학습 지원이 활용의 출발점일 가능성이 있다고 해석했다. 이어 AI가 국가·지역사회·언어별 기존 접근 격차를 심화시키지 않아야 하며, 각국의 AI 주도 경제 참여를 위한 기본 토대가 필요하다고 제언했다. 그 핵심 요소로는 전력, 데이터센터, 인터넷 등 디지털 인프라, 디지털·AI 역량, 언어 지원을 제시했다.

현실적 대안으로 오픈 웨이트(Open-weight) 모델의 성장이 주목받고 있다. 오픈라우터 100조 개 이상 토큰 분석 결과, 오픈 웨이트 모델의 사용량 비중은 최근 75%까지 급증한 것으로 나타났다.

보고서는 글로벌 사우스의 AI 확산 제약 요인으로 전력 공급 격차, 인터넷 연결성 격차, 디지털 역량 격차, 현지 언어 지원 격차를 제시했다. 또 이런 기반 제약은 오픈 웨이트 모델만으로 해소하기 어렵다고 봤다.

다만 보고서는 오픈 웨이트 모델의 효과로 충분한 성능의 AI 이용 비용이 인하되고, 현지 언어·수요 맞춤형 모델 조정 부담도 완화된다고 설명했다. 이어 비영리단체·기업·정부·대학의 활용 방식으로 기존 모델을 미세 조정하는 방식을 제시하면서, 이는 최첨단 AI 시스템을 처음부터 학습시키는 방식의 대안으로 특정 언어·분야에 적용 가능하다고 밝혔다. 아울러 데이터·자원 부족 지역에서도 현지 수요 맞춤 AI를 구현할 수 있다고 덧붙였다.

실행 가능한 AI 앱과 데모를 제공하는 허깅페이스 스페이스의 수가 2026년 8월 말 기준 약 146만 개로 급증했다. 이는 모델 개발을 넘어 애플리케이션 단계의 개발 활동도 활발하게 확산하고 있음을 보여준다.

출처: 아이티데일리 (IT DAILY) · 권영석 기자
원문: https://www.itdaily.kr/news/articleView.html?idxno=241859

참고자료

• https://www.itdaily.kr/news/articleView.html?idxno=241859