AI 데이터센터 전력망 비용, 주민 부담 논쟁 커진다

인공지능신문에 따르면 미국 코넬대 연구는 AI 데이터센터 확장에 따른 전력망 비용의 62%가 일반 전력 소비자에게 넘어갔다고 분석했다. 11월 9일 공개된 이 연구는 사업자 직접 부담이 38%에 그친 구조가 전기요금과 지역사회 갈등의 핵심 배경이라고 짚었다. 특히 비용이 데이터센터가 있는 곳에만 머물지 않고 광역 전력망을 따라 다른 주로 번지며, 저소득층과 농촌 지역에 더 무겁게 실릴 수 있다는 점을 부각했다. 기존 소비량을 기준으로 짜인 비용 배분 체계가 신규 수요를 만든 쪽보다 이미 전기를 쓰던 가구에 더 불리하게 작동한다는 설명이다. 미국 상원에서도 대형 데이터센터의 전력망 비용 책임을 키우는 법안 논의가 진전되며, AI 인프라 확대의 쟁점이 공급 확대에서 부담 배분의 형평성으로 옮겨가는 흐름이 드러났다. 연구진은 전력 사용이 몰리는 시간대를 조정하면 추가 설비 부담을 줄일 수 있다며, 투자 유치 경쟁 못지않게 누가 비용을 내고 누가 이익을 얻는지 따져야 한다고 봤다.