삼성·구글 AI 안경 출시 앞두고…워비파커, 美 체험 매장 확대

삼성전자·구글의 AI 안경 출시가 임박한 가운데 협력 판매사인 미국 안경업체 워비파커가 판매 준비를 가속하고 있다고 9일 업계가 전했다. 젠틀몬스터·워비파커는 12일부터 '인텔리전트 아이웨어' 예약판매를 시작하며, 이 '인텔리전트 아이웨어'는 삼성전자·구글이 협력 개발한 제품이다. 젠틀몬스터는 공식 홈페이지로 예약판매 일정을 공개했고, 워비파커는 5일 3분기 실적 발표에서 같은 일정을 공개했다. 워비파커는 12월 중순부터 고객 인도를 계획하고 있다고 설명했다.

워비파커는 미국 360여 개 매장에서 제품 체험을 제공하며 준비를 구체화하고 있다. 워비파커는 도수 렌즈 가공시설에 투자했고, 관련 기술에도 투자했다.

메타가 AI 안경 시장을 선점한 가운데 AI 안경 시장에 새 경쟁자가 등장하고 있다. 이에 따라 안경업체의 유통망에 대한 관심이 확대되고 있으며, 렌즈 공급 능력에 대한 관심도 함께 확대되고 있다.

워비파커는 AI 안경 판매를 위해 미국 매장망을 활용한 체험 중심 유통 계획을 단계적으로 공개했다. 워비파커는 5일 실적 콘퍼런스콜에서 해당 판매 계획을 공개했으며, 이번 주 미국 내 65개 매장에서 신제품 체험을 시작한다고 밝혔다. 이어 다음 주에는 체험 매장을 360곳 이상으로 확대하고, 뉴욕 소호 지역에는 별도 체험 공간을 마련한다.

워비파커는 이미 운영 중인 매장 다수에서 제공해 온 서비스를 새 제품 판매와 연결할 계획이다. 3분기 말 기준 미국 운영 매장은 364곳이며, 미국 매장 중 90% 이상은 시력검사를 제공하고 있다. 회사는 기존 검안·렌즈 상담 서비스를 AI 안경 판매에 활용할 계획이다.

이에 맞춰 직원 교육도 완료했다. 워비파커는 매장 관리자·검안사 등 약 700명이 참석한 사내 행사에서 AI 안경 기능과 고객 응대 방법을 교육했다. 이번 교육은 소비자가 매장에서 제품을 착용하고 기능을 확인할 수 있도록 준비하기 위한 목적이라고 설명했다.

데이브 길보아 워비파커 공동 CEO는 소비자에게 제품을 알리는 최적의 방식이 직접 착용 경험이라고 설명했다. 그는 또 360개가 넘는 매장에서 체험 기회를 제공할 수 있는 가능성이 회사의 큰 강점이라고 언급했다.

워비파커는 AI 안경 출시와 제품군 확장에 맞춰 도수 렌즈 공급 관련 투자를 확대하고 있다. 워비파커는 미국 뉴욕주 슬로츠버그·네바다주 라스베이거스의 광학 가공시설 2곳의 생산능력을 확장하고 있으며, 이는 AI 안경용 도수 렌즈 주문에 대응하기 위한 목적이다.

워비파커는 10월에 광학 렌즈 기술기업에 560만 달러를 투자했다. 워비파커는 향후 2년간 새 렌즈·관련 기술 개발 자금을 지원할 예정이며, 해당 투자의 목적은 AI 안경 제품군의 장기 확대에 있다.

신제품은 출시 초기부터 도수 렌즈를 적용할 수 있도록 설계됐다. 소비자 선택지로는 선글라스 렌즈와 변색 렌즈가 있다. 워비파커는 AI 안경 구매 고객이 시력검사와 콘택트렌즈 구매 등 기존 서비스를 이용할 것으로 기대하고 있다.

제품 가격 공개일은 12일이다. 워비파커는 AI 안경 가격이 일반 안경보다 높을 것으로 예상하고 있다. 다만 구체적인 가격은 공개하지 않았고 판매량 목표도 공개하지 않았다.

올해 AI 안경 사업의 매출 기여는 제한적일 것이라는 전망이 나왔다. 워비파커는 신제품 사업의 연간 매출 증가율 기여가 최대 1%포인트에 그칠 것으로 봤다. 워비파커의 고객 인도 시작 시점은 12월 중순이며, 생산·공급 규모 확대는 2027년에 걸쳐 진행할 계획이다.

삼성전자·구글은 워비파커 외에 젠틀몬스터와도 협력한다. 협력 구조는 삼성전자의 하드웨어 기술과 구글의 안드로이드 XR 플랫폼, 생성형 AI '제미나이'를 결합하고 안경업체들이 디자인·제품 개발에 참여하는 방식이다. 먼저 출시할 제품은 디스플레이를 탑재하지 않고 카메라·마이크·스피커를 활용하는 음성 중심 AI 안경 형태다.

옴디아 집계에 따르면 올해 상반기 전 세계 AI 안경 출하량은 420만 대로, 전년 동기 대비 127% 증가했다. 이 가운데 메타의 출하량은 340만 대였고 점유율은 81.3%였다. 메타는 에실로룩소티카와 협력해 레이밴·오클리 브랜드의 AI 안경을 판매하고 있다.

닐 블루멘탈 워비파커 공동 CEO는 콘퍼런스콜에서 워비파커가 기존 안경·콘택트렌즈·시력검사 서비스의 유통을 직접 관리하는 것처럼 인텔리전트 아이웨어 유통도 직접 관리하는 방침이라고 밝혔다.

출처: 아이티데일리 (IT DAILY) · 김병주 기자
원문: https://www.itdaily.kr/news/articleView.html?idxno=242781

참고자료

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