SK온-포스코퓨처엠, 1조1000억 원 LFP 양극재 공급계약…美 ESS 공략 강화

SK온과 포스코퓨처엠이 1조1000억원 규모의 LFP 양극재 공급계약을 체결했다. 이번 계약은 SK온의 미국 ESS 시장 공략 강화를 뒷받침하는 내용이다.

공급 기간은 2027년~2029년 3년이다. 양사 합의 시 2029년 이후 2년 추가 연장이 가능하다.

이번 계약으로 포스코퓨처엠은 LFP 양극재 수주 확대를 추진하게 됐다. 아울러 삼원계 중심 제품 포트폴리오를 확장하게 됐다.

포스코퓨처엠이 생산한 LFP 양극재는 SK온의 미국 조지아주 공장에 투입될 예정이다. 해당 물량은 ESS용 LFP 배터리 셀 제조에 사용된다.

SK온은 이번 계약을 통해 미국 ESS 사업용 비중국산 LFP 양극재 공급망을 확보할 계획이다. 또 미국 내 ESS 수요 증가에 대응해 핵심 소재 조달 경로 다변화를 추진하고, 현지 생산 경쟁력을 높인다는 전략이다.

포스코퓨처엠은 LFP 양극재 생산 기반을 확대하고 있다. 수요 증가에 대응해 포항 공장의 하이니켈 양극재 생산라인 일부를 LFP 양극재 생산라인으로 전환한다. LFP 양극재는 올해 말부터 양산에 들어갈 예정이며, 추가 수주 시 전환 라인을 확대할 계획이다.

포스코퓨처엠은 생산능력 확대 계획도 추진한다. 원료 공급망은 포스코그룹과 연계하며, 향후 아르헨티나 염호 확보 리튬을 활용한다는 방침이다. 아울러 신공법을 적용할 방침이며, 이를 통해 원가 경쟁력을 제고하고 품질을 향상한다는 목표를 두고 있다.

포스코퓨처엠 측은 이번 계약의 의미로 고객 포트폴리오 확대를 제시했다. 포스코퓨처엠은 기존에 SK온을 대상으로 음극재를 공급해 왔으며, 이번 계약으로 양극재 공급이 추가됐다. 이에 따라 국내 배터리 3사 모두를 대상으로 양극재·음극재 공급 체계를 구축했다.

이번 협력의 배경으로는 ESS용 LFP 배터리 수요 확대가 꼽힌다. LFP 배터리는 NCM·NCA 기반 삼원계 배터리 대비 출력은 낮지만, 가격 경쟁력과 긴 수명이라는 강점이 있다.

AIDC 확대와 안정적 전력 공급 필요 증대로 ESS 수요가 증가하고 있다. ESS 수요 증가에 따라 LFP 배터리 적용도 확대되는 추세다.

이에 맞춰 배터리 업체들은 북미 ESS 시장 대응을 강화하고 있다. 대응 방식으로는 현지 생산을 추진하고 비중국산 소재 확보를 가속하는 흐름이 나타나고 있다.

이런 배경에서 SK온의 관련 사업 확대와 포스코퓨처엠의 LFP 양극재 사업 추진, 음극재 사업 강화가 이어지고 있다. SK온은 지난 8월 미국 ESS 기업 네오볼타 파워와 LFP 배터리 셀 공급계약을 체결했고, 지난해 9월에는 미국 재생에너지 기업 플랫아이언 에너지 개발과 ESS 공급계약을 체결했다. 포스코퓨처엠은 올해 3월 글로벌 완성차 업체와 1조원 규모 인조흑연 음극재 장기 공급계약을 체결했으며, 베트남에 약 3570억원을 투자해 인조흑연 음극재 공장 신설을 추진할 계획이다.

양사는 이번 계약을 기반으로 중장기 협력 범위를 확대할 계획이다. SK온은 미국 ESS 시장 대응용 핵심 소재 공급망을 강화한다는 방침이다. 포스코퓨처엠은 LFP 양극재 생산을 확대하고 추가 수주를 추진해 배터리 소재 사업 성장 기반을 확대한다는 목표다.

김성탄 SK온 원소재구매실장은 미국에서 ESS 수요가 확대되는 상황에 대응하고 탈중국 공급망 구축과 핵심 소재 경쟁력 강화에 집중하겠다는 뜻을 밝혔다. 이어 전략적 협력을 추진하면서 안정적 소재 조달과 ESS 시장 확대를 지속 추진하겠다는 입장을 제시했다.

출처: 테크월드뉴스 · 김승기 기자
원문: https://www.epnc.co.kr/news/articleView.html?idxno=407313

참고자료

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