미 육군, 국경서 레이저 실전 투입 본격화

인공지능신문에 따르면 미 육군은 지난달 28일 남부 국경에서 고에너지 레이저로 카르텔 연계 추정 드론 3대를 격추하며 지향성 에너지 무기의 실전 운용 단계를 보여줬다. 미 국방부는 이 기술을 미래전 6대 핵심 분야 중 하나로 두고 드론 방어 체계 확대에 힘을 싣고 있다. 이번 사례의 의미는 국경 작전의 성과 자체보다 시험장에 머물던 기술이 실제 위협 대응 수단으로 옮겨갔다는 데 있다. 기사에 따르면 미국은 레이저를 기존 미사일 방어와 결합하는 다층 방어의 한 축으로 키우려 한다. 값싼 드론 대량 투입에 고가 요격 수단만으로 맞서는 방식의 한계를 의식한 흐름이라는 설명이다. 센서와 판단 체계, 기존 요격 수단, 지향성 에너지를 묶는 방향이 미래 방어 구상의 중심으로 떠오르고 있다는 점도 함께 짚는다.